В началото на 60-те години на ХХ век Ротари клубовете по целия свят започват да спонсорират младежки групи в университети под формата на програми за служба на обществото. Президентът на Ротари Интернешънъл през 1967-1968г. - Лутър Ходжис и Съветът на директорите на РИ приемат, че тази дейност на клуба може да намери приложение в международен мащаб. През 1968г. Ротаракт е одобрен като официална програма на Ротари клубовете. Първият чартиран клуб е Ротаракт клубът на Северна Каролина, САЩ през 13.03.1968г.
Няколко десетилетия по-късно програмата Ротаракт израства до силна международна мрежа от клубовете в повече от 170 държави, с повече от 145 000 членове в повече от 6400 клубове.